El reconocimiento de la cobertura vegetal permite establecer esta región como un continuo de bosques amazónicos o de selva húmeda tropical, que abarca la mayor superficie forestal del planeta con un área aproximada de 7.989.004 Km2. La selva en su delimitación desborda la cuenca amazónica sobrepasándola en cerca de 637.000 Km2 aproximadamente. Los territorios de Guyana, Surinam y Guayana Francesa, no pertenecen a la cuenca del río Amazonas, pero poseen cobertura de selva (Domínguez, 1987). Al sustraerse de esta región los tipos de vegetación distintos a bosque -principalmente cultivos y pastos- y los suelos desnudos o tierras eriales, la extensión de la cobertura de selva sería de unos 6.885.800 Km2.
