El Instituto Amazónico de Investigaciones Científicas SINCHI, entidad vinculada al Ministerio de Ambiente y Desarrollo Sostenible, en el marco de sus acciones institucionales tiene entre sus procesos misionales, desarrollar alternativas productivas que permitan la reconversión de las prácticas de intervención inadecuadas en la Amazonia colombiana, mediante la caracterización de los sistemas productivos, sus dinámicas y la valoración de alternativas innovadoras que se ajusten a los requerimientos tanto de los sistemas como de los pobladores, en el marco de los nuevos retos tecnológicos.

Entre estas alternativas se destaca el caucho (Hevea brasiliensis) como una especie estratégica en sistemas agroforestales biodiversos, que ha hecho parte de la historia, la cultura y el desarrollo socio-ambiental de los pobladores amazónicos. En Colombia, el departamento del Caquetá ha sido el pionero desde la década del 60 en los programas de fomento de esta especie, y a través de la institucionalidad nacional y la cooperación internacional, el caucho en estos sistemas biodiversos ha sido impulsado como una alternativa agroambiental rentable para las más de 1200 familias colonas que dependen de este sector en el departamento. El caucho se ha incluido de manera estratégica en programas y proyectos enfocados en la sustitución de cultivos de uso ilícito, la conservación de la biodiversidad, el secuestro de carbono, el mejoramiento de la conectividad entre ecosistemas estratégicos, la lucha contra la deforestación, la recuperación de los suelos, la reconversión de áreas degradadas y la consolidación de la paz.

Caquetá en los últimos 30 años ha sido también el pionero en los principales temas de investigación en caucho en el país, y los trabajos de investigación liderados por el Instituto SINCHI han sido referente en la agenda prospectiva de investigación y desarrollo tecnológico para la cadena productiva de caucho natural y su industria en Colombia. Entre 1997 y 2005 el Instituto SINCHI desarrolló en alianza con la Asociación de Reforestadores y Cultivadores de Caucho del Caquetá –Asoheca- proyectos enfocados en la sustitución de cultivos ilícitos con la cooperación de USAID y bajo el programa Plante. En 2007 se creó en el Caquetá la cadena productiva del caucho natural, y a partir de la baja productividad y rentabilidad de las plantaciones comerciales debido al impacto del hongo Microcyclus ulei, se generó la demanda del sector hacia la obtención de nuevos materiales genéticos de caucho adaptados a las condiciones locales.

En 2008, el Instituto SINCHI como respuesta a esta demanda estableció el componente de investigación de la cadena y se elaboró un plan de investigación a largo plazo con la meta de identificar nuevos materiales promisorios de caucho (introducidos y regionales) y desarrollar sistemas de siembra agroforestales biodiversos para evitar siembras en monocultivo. En este sentido, entre los años 2008 y 2012 el Instituto SINCHI en alianza con Asoheca y Uniamazonia y con recursos del Ministerio de Agricultura y Desarrollo Rural, Ministerio de Ambiente, Vivienda y Desarrollo Territorial y el Departamento Administrativo de Ciencia, Tecnología e Innovación (Colciencias), iniciaron las primeras investigaciones orientadas al mejoramiento de la base genética, el diseño de sistemas agroforestales biodiversos y la valoración de la capacidad de estos sistemas para suministrar bienes y servicios ecosistémicos que contribuyan con el fortalecimiento de la competividad y la diversificación hacia la sostenibilidad socio-ambiental.

En 2013 se avanzó con la segunda fase de la investigación de los nuevos clones de caucho con un enfoque agroambiental con el fin de analizar las etapas iniciales de producción y la capacidad de proveer servicios ecosistémicos a través del proyecto: “Ampliación de la base genética de caucho natural, Caquetá, Amazonia”, ejecutado por el Instituto SINCHI mediante el convenio No. 59-2013 suscrito con la Gobernación del Caquetá y cofinanciado con recursos del Fondo de Ciencia, Tecnología e Innovación - FCTeI del Sistema General de Regalías – SGR y la supervisión de la Confederación Cauchera Colombiana.

Los resultados se han presentado en 2017 en el libro: “Bases técnicas para la selección, propagación y establecimiento de materiales regionales élite de caucho en Caquetá”, en el que se describieron los criterios de selección de nuevos genotipos caquetenses de caucho. En 2018 en el libro: “Estrategias de manejo para las principales enfermedades y plagas del cultivo del caucho con énfasis en la Amazonia colombiana” se evaluó la tolerancia de los nuevos clones a los principales problemas fitosanitarios. En 2019 en el libro: “Valoración y análisis de la biodiversidad y servicios ecosistémicos asociados a campos clonales de caucho en Caquetá, Amazonia colombiana” se valoró la capacidad de los nuevos materiales para promover la conservación de la biodiversidad (aves, insectos y micorrizas), la recuperación de suelos degradados y el secuestro de carbono como una alternativa para mitigar los efectos del cambio climático. En 2020 en el libro: “Valoración inicial del potencial productivo de Hevea brasiliensis en la Amazonia colombiana mediante la evaluación de nuevos clones promisorios para la región” se analizaron los primeros indicadores de producción temprana de los nuevos clones.

Finalmente, en 2020 presentamos a la comunidad nacional e internacional el libro final de este proyecto titulado: “Valoración de nuevos clones de Hevea brasiliensis con proyección para la Amazonia colombiana: fases de pre y post-sangría temprana en Caquetá”. Esta publicación compila los resultados finales de esta segunda fase de investigación y en esta entrega ofrecemos al lector los resultados de la selección preliminar de los nuevos clones en las fases de pre y post-sangría temprana. Es importante resaltar que estos resultados representan la selección preliminar de los nuevos clones en las fases tempranas de producción, por lo que es necesario culminar estas evaluaciones con el fin de liberar estos materiales con la fase final de la investigación, antes de recomendar su uso a través de los modelos agroforestales biodiversos que han sido diseñados y validados por el Instituto SINCHI en la región para su fomento e implementación a pequeña escala en el departamento del Caquetá.

El Instituto SINCHI expresa sus sinceros y profundos agradecimientos al Ministerio de Ambiente y Desarrollo Sostenible, al Ministerio de Agricultura y Desarrollo Rural, al Ministerio de Ciencia, Tecnología e Innovación y su Órgano Colegiado de Administración y Decisión (OCAD), al Fondo de Fondo de Ciencia, Tecnología e Innovación - FCTeI del Sistema General de Regalías – SGR, al Departamento Nacional de Planeación DNP, a la Gobernación del Caquetá en cabeza de los señores gobernadores: Víctor Isidro Ramírez Loaiza, Álvaro Pacheco Álvarez y Arnulfo Gasca Trujillo, a las Secretar.as de Agricultura Departamental representadas por los secretarios: Alina Vanesa Aguilar, Torres, Bellanire Soler Herrera, Lorena Plazas Rodríguez y Jhon Fredy Criollo

Arciniegas, a la Confederación Cauchera Colombiana, a la Universidad de la Amazonía, a todos los caucheros representados por la Asociación de Reforestadores y Cultivadores de Caucho del Caquetá con 18 comités municipales y a todas las personas que hicieron posible el desarrollo de esta investigación.

Luz Marina Mantilla Cárdenas

Directora General